Seinäjoen kaupunki ja sen seutu on arvioitu jo seitsemännen kerran Suomen vetovoimaisimmaksi alueeksi yritystoiminnalle. Tämä kertoo vahvasta elinkeinoelämän tukemisesta ja yritysystävällisestä ilmapiiristä.
Seinäjoen ammattikorkeakoulu (SeAMK) on menestynyt erinomaisesti valtakunnallisessa valmistumisvaiheen opiskelijapalautekyselyssä (AVOP). Vuoden 2024 tuloksissa SeAMK sijoittui kolmanneksi, mikä osoittaa oppilaitoksen korkeaa laatua ja vetovoimaa opiskelijoiden keskuudessa.
Elinvoimatutkimuksen tulokset ja niiden merkitys
Vuoden 2024 elinvoimatutkimuksessa Seinäjoki sijoittui sijalle 22. Tutkimuksen on laatinut WSP, yksi maailman johtavista asiantuntijapalveluyrityksistä. Tätä raporttia hyödynnetään kansallisessa ja kansainvälisessä päätöksenteossa sijoittumisen ja investointien kohdentamisessa. Toivottavasti uudet elinvoimalautakunnan jäsenet ottavat tämän huomioon työssään.
Opetushallinnon tilastopalvelu Vipusen mukaan Etelä-Pohjanmaalla korkeakoulusta valmistuneiden pitovoima-aste on 64 %, eli yli puolet valmistuneista jää alueelle vuosi valmistumisensa jälkeen. Tämä on hyvä tulos, mutta olisi kiinnostavaa tietää, kuinka suuri osuus työllistyy julkishallintoon ja kuinka moni yrityksiin.
Paikalliset yritykset ja hankinnat
Seinäjoki panostaa yritysyhteistyöhön ja käy vuositason vuoropuhelua yritysten kanssa tulevista hankinnoista. Kaupunki käyttää satoja miljoonia euroja käyttömenoihin ja investointeihin. Kuitenkin yrittäjien kanssa käytyjen keskustelujen perusteella hankinnat kohtaavat paikalliset yritykset vain harvoin.
Usein vedotaan hankintalakiin, mutta olisi tärkeää selvittää, kuinka paljon kaupunki saa verotuloja paikallisilta yrityksiltä ja kuinka suuri osa hankinnoista ohjautuu niille. Paikallisten yritysten tukeminen edesauttaa työllisyyttä ja varmistaa verotulojen pysyvyyden alueella.
Opiskelijoiden pitovoima ja työmahdollisuudet
SeAMK:ssa opiskelee noin 700 ulkomaalaista opiskelijaa sekä satoja muualta Suomesta tulleita opiskelijoita. Valmistumisen jälkeen monet heistä poistuvat alueelta, koska sopivia työpaikkoja ei löydy tai kielimuuri estää työllistymisen. Nämä ongelmat voidaan ratkaista, jos niihin panostetaan systemaattisesti.
Seinäjoella on siis lähes 1 000 opiskelijaa kolmen vuoden ajan, mikä on merkittävä potentiaali alueen työmarkkinoille. Tämä mahdollisuus tulisi hyödyntää tehokkaammin. Se vaatii monipuolisia toimenpiteitä ja uudenlaisten yritysten houkuttelua alueelle.
Alueen kehittämiseen liittyviä aloitteita
- Avaruuden pääkaupunki: Kehitetään Seinäjoen keskustasta vetovoimainen keskus
- Lentoasema-alueen kehittäminen: Rahtilogistiikan, kestävän liikenteen ja lentoaseman infrastruktuurin hyödyntäminen
- Merenkurkun yhteistyön vahvistaminen: Västerbotten ja Ångermanland ovat tunnistaneet Etelä-Pohjanmaan lähiruoka-alueeksi
Into Seinäjoen rooli ja alueellinen kilpailu
Into Seinäjoen työ on esimerkillistä, mutta se lähtee takamatkalta houkutellessaan uusia yrityksiä alueelle. Elinvoimaraportissa Seinäjoen seutu on valkoinen pläntti, kun vertaa Tampereen, Jyväskylän ja Vaasan seutukuntiin, jotka saavat enemmän suuria investointeja.
Esimerkiksi, kun liikenne- ja viestintäministeri Lulu Ranne vieraili alueella, häneltä tiedusteltiin 280 miljoonan euron rahoitusta Kaskisten radan kunnostamiseen. Vastaus oli kielteinen. Tämä kertoo siitä, että alueen uskottavuutta ja vaikutusvaltaa tulisi vahvistaa.
Opiskelija-asuminen ja alueellinen yhteistyö
Seinäjoki ei saa korko- ja investointitukia uusien opiskelija-asuntojen rakentamiseen, mikä nostaa kaupungin rahoitusosuutta 25 %. Tämä investointi on kuitenkin tärkeä, sillä se tukee opiskelijoiden asumista ja tuo kaupungille uusia verotuloja.
Seinäjoki on alueensa keskus, ja yhteistyötä muiden kuntien kanssa on vahvistettava entisestään. Keskinäinen kilpailu tulisi muuttaa yhteiseksi voimavaraksi. Tästä on jo olemassa hyviä esimerkkejä, kuten:
- TyöLakeus (Seinäjoki, Ilmajoki ja Isokyrö)
- Ilmasilta tulevaisuuteen (Seinäjoki ja Ilmajoki)
- Alueellinen matkailuyhteistyö (mukana lähes kaikki Etelä-Pohjanmaan kunnat)
Näillä toimenpiteillä voimme varmistaa Seinäjoen elinvoimaisuuden ja vahvistaa sen asemaa yritysmyönteisimpänä kaupunkina Suomessa.